In het kort:
De aanhoudende droogte legt de Duitse binnenvaart grotendeels stil en dreigt de economie miljarden te kosten.
- Bij Kaub is de vaargeul nog maar 1,30 meter diep, waardoor bijna geen schip er nog doorheen kan.
- Schepen vervoeren nog maar 20 procent van hun normale lading om niet vast te lopen.
- Onderzoeksinstituut ifW verwacht dat de beperkte economische groei van Duitsland dit jaar volledig wegvalt door de lage waterstand.
Het grote plaatje:
De Rijn is de logistieke levensader van Duitsland, met zo'n 80 procent van de binnenvaart die over deze rivier loopt.
Langs de rivier liggen grote industriegebieden van chemiebedrijven als Bayer en BASF en staalproducenten als ThyssenKrupp, die afhankelijk zijn van constante aanvoer. "Het gaat daar om faciliteiten die niet stopgezet kunnen worden", zegt transporteur Roberto Spranzi. Vervoer via de weg of het spoor biedt maar een beperkte oplossing: voor één schip zijn al snel honderd vrachtwagens nodig.
Vooruitkijkend:
Door klimaatverandering krijgt de Rijn steeds vaker met zomerse droogte te maken, omdat de rivier minder wordt gevoed door smeltwater uit de Alpen. De wintervoorraad ijs was dit jaar al eind juni volledig verdwenen. Regen van betekenis wordt voorlopig niet verwacht, waardoor onduidelijk blijft hoelang de stremming aanhoudt en hoe groot de economische schade uiteindelijk wordt.
