In het kort:

Archeologisch onderzoek heeft uitgewezen dat een jarenlang bekend scheepswrak voor de kust van de Filipijnen de Hofuku Maru is, een Japans vrachtschip dat in 1944 werd gebombardeerd.

• Het schip werd op 21 september 1944 getroffen door Amerikaanse bommenwerpers en zonk tot een diepte van ongeveer 50 meter.
• Slechts een zeer klein aantal van de 1.250 krijgsgevangenen overleefde de aanval.
• Het wrak ligt grotendeels bedekt onder de zeebodem in de provincie Zembales, noordwest Filipijnen.

Het grote plaatje:

De Hofuku Maru was een van de vele vrachtschepen uit de vloot van keizerlijk Japan, dat tijdens de oorlog een groot deel van Azië bezette. Het in 1918 gebouwde schip van 117 meter lang vervoerde krijgsgevangenen toen het werd aangevallen. Het wrak wordt beschouwd als oorlogsgraf en zal daarom uit eerbied voor de slachtoffers en hun families niet worden opgegraven.

Wat volgt:

Voor zover mogelijk zijn families van de gedode krijgsgevangenen op de hoogte gesteld. Op 13 september besteedt de Stichting Herdenking Slachtoffers Japanse Zeetransporten aandacht aan de vondst tijdens de jaarlijkse herdenking in Bronbeek.