In het kort:
Interne documenten tonen dat VWS tijdens de eerste coronagolf een eigen verhaal liet schrijven om zich te wapenen tegen een toekomstige parlementaire enquête, terwijl de pers met lege handen bleef staan.
- Onderzoeksbureau NSOB kreeg voor 470.000 euro, buiten aanbestedingsregels om, de opdracht om VWS' aanpak te evalueren.
- Journalisten kregen via de Wob nauwelijks stukken, terwijl de NSOB al in juni 2020 duizenden pagina's ontving.
- De rechter oordeelde in 2021 dat VWS' "alternatieve Wob-werkwijze" onrechtmatig was.
Achter de schermen:
Een intern VWS-document pleitte ervoor om evaluaties weg te halen bij de "verpolitiekte" Tweede Kamer en over te laten aan wetenschappers, om "blame games" te voorkomen.
- Hoogleraar Wim Voermans noemt zich "onthutst": "De Tweede Kamer ís een politiek orgaan!"
- Voormalig topambtenaar Erik Gerritsen staat nog altijd achter de aanpak en noemt de kritiek een kwestie van "hindsight bias".
- NSOB-bestuurder Martijn van der Steen erkent dat VWS naast leren ook een "strategisch communicatieverhaal" wilde.
De onderste regel:
Ondanks een uitspraak van de Raad van State bleef minister De Jonge zijn werkwijze verdedigen, terwijl het ministerie journalisten pas veel later documenten verstrekte dan het onderzoeksbureau.
