In het kort:
Trump beschuldigt Maduro van het leiden van 'El Cártel de los Soles' dat Amerika overspoelt met dodelijke drugs om het land te destabiliseren.
- Vannacht beschoten Amerikaanse strijdkrachten een motorboot vol drugs, waarbij elf doden vielen
- Trump looft 50 miljoen dollar uit voor informatie die leidt tot Maduro's arrestatie
- Maduro waarschuwt voor "totale oorlog op het hele continent" bij een Amerikaanse invasie
Het grote plaatje:
Het bestaan van het 'Kartel van de Zonnen' is omstreden en hangt af van de definitie volgens experts.
Venezolaanse onderzoeksjournalist Ronna Rísquez ziet het als een "netwerk van hoge militairen en regeringsfunctionarissen die profiteren van internationale drugshandel." Edwin Koopman, Venezuela-kenner, beaamt dit: "Het is een systeem van contacten, niet één persoon is de baas." De naam verwijst naar zonvormige insignes van Venezolaanse militairen die al sinds de jaren negentig bij drugshandel betrokken zouden zijn.
Achter de schermen:
Maduro gebruikt de Amerikaanse druk om zijn eigen positie te versterken door zich als slachtoffer neer te zetten tegen "Amerikaans imperialisme." Hij roept op tot militaire inschrijving en wil 4,5 miljoen militieleden klaarstomen, hoewel Venezolanen zich niet massaal melden uit angst voor repressie.
