In het kort:

Een grootschalig experiment met bijna 46.000 jongeren bewijst de positieve effecten van een digitale detox op de mentale gezondheid.

• Deelnemers uit Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland legden hun telefoon drie weken weg op ruim 600 scholen.
• Voor het experiment had de helft slaapproblemen, twee op de drie depressieve klachten en 70 procent problematisch internetgebruik.
• Na afloop viel 23 procent sneller in slaap, 18 procent ervoer meer psychisch welzijn en 15 procent minder depressieve klachten.

Het grote plaatje:

De resultaten versterken de roep om strengere regelgeving rond smartphonegebruik bij jongeren in meerdere landen.

• Oostenrijk plant vanaf 2027 sociale media te verbieden voor kinderen onder de 14 jaar.
• Australië voerde vorig jaar al een verbod in voor jongeren onder de 16.
• In Nederland steunt 63 procent van de bevolking een vergelijkbaar verbod voor kinderen onder de 16 jaar.

Achter de schermen:

Jongeren vulden hun telefoonvrije tijd met nieuwe activiteiten zoals buitenspelen, lezen en muziek maken. Ondanks verveling aan het begin voltooide een opvallend hoog percentage het experiment, wat volgens onderzoekers wijst op de haalbaarheid van digitale detox voor tieners.