In het kort:

De strikte visumregels tussen Suriname en Nederland zorgen voor pijnlijke situaties, zelfs bij culturele uitwisselingen tussen beide landen.

• Eduwaiti werd uitgenodigd door fluitist Ronald Snijders, winnaar van de Boy Edgar-prijs, maar zijn visum werd afgewezen uit angst dat hij zou onderduiken
• De gitarist heeft een gezin in Suriname en reist regelmatig internationaal voor optredens, maar werd toch als risico gezien
• Duizenden Surinamers missen jaarlijks belangrijke gebeurtenissen door visumafwijzingen, van optredens tot begrafenissen

Het grote plaatje:

De visumplicht ontstond na de onafhankelijkheid in 1975 toen veel Surinamers naar Nederland emigreerden. Nu wonen er meer Surinamers in Nederland (350.000) dan in Suriname zelf (640.000).

• Minister Van Weel erkent dat alleen Nederland deze EU-Schengenregels niet kan veranderen
• Suriname moet zelf bij de Europese Commissie onderhandelen over visumvrijstelling
• Voor Surinamers kost een visum 125 euro, een half maandloon, ongeacht of het wordt goedgekeurd

De onderste regel:

De historische banden tussen beide landen botsen met bureaucratische barrières die culturele en familieverbindingen bemoeilijken.