In het kort:
De zeldzame waarneming van supernova SN 2024ggi opent nieuwe deuren voor onderzoek naar sterrenexplosies en hun evolutie.
- De explosie werd op 11 april 2024 vastgelegd met de Very Large Telescope in Chili, op een afstand van 22 miljoen lichtjaar van de aarde.
- Het internationale team wist dat ze slechts één dag hadden om dit unieke moment vast te leggen - een dag later zou de kans voorbij zijn geweest.
- Supernova's ontstaan wanneer zware sterren, ruim acht keer zwaarder dan de zon, onder hun eigen zwaartekracht instorten en exploderen.
Het grote plaatje:
Deze waarneming helpt wetenschappers eindelijk antwoorden te vinden op fundamentele vragen over hoe zware sterren exploderen. De vorm en het verloop van de explosie leveren cruciale informatie op over de evolutie van sterren en de processen die tot de vernietiging leiden. Supernova's kunnen zo helder worden dat ze tijdelijk helderder zijn dan hele sterrenstelsels.
Vooruitkijkend:
Dichter bij huis staat Betelgeuze, een heldere ster op 500 tot 600 lichtjaar afstand, ook op het punt om te exploderen. Deze supernova kan vanavond plaatsvinden, maar ook pas over 100.000 jaar - voor astronomische begrippen is dat binnenkort.
