In het kort:

Jongeren van 16 jaar die vastlopen in de enorme keuze aan mbo-opleidingen krijgen steeds vaker de mogelijkheid om eerst te proeven voordat ze zich vastleggen.

• Binnen één richting zoals techniek zijn er soms wel 140 verschillende opleidingen te kiezen.
• De MBO Raad ziet de oriëntatiejaren als oplossing tegen voortijdige studie-uitval door verkeerde keuzes.
• Scholen als Summa in Eindhoven en Nimeto in Utrecht merken een groeiende vraag naar deze programma's.

Het grote plaatje:

Vooral na de coronapandemie groeide de behoefte aan oriëntatie flink, merkt Henk Vermeulen van creatieve mbo Nimeto. "Door al het binnen zitten, zagen we dat aankomend studenten bijna niet durfden te kiezen." Bij Nimeto kiest inmiddels bijna 20 procent van de studenten voor het oriëntatieprogramma, dat inmiddels is teruggebracht van een heel jaar naar een half jaar.

De andere kant:

Een oriëntatiejaar kost tijd en geld, maar volgens experts weegt dat niet op tegen de gevolgen van een verkeerde studiekeuze. "Uitvallen of van studie wisselen is duurder", zegt Jessie Burgers van de MBO Raad. Ook Annemarie Moons van Summa benadrukt dat een tussenjaar juist voorkomt dat studenten later vastlopen.

Vooruitkijkend:

De brede oriëntatiejaren lopen als pilot van het ministerie nog twee jaar door, waarbij wordt onderzocht of ze studenten daadwerkelijk helpen bij het maken van een betere studiekeuze.