In het kort:

Wetenschappers van Columbia University hebben in het bloed van Tim Friede baanbrekende antilichamen ontdekt die slangengif kunnen neutraliseren.

• De antistoffen zijn effectief tegen verschillende soorten slangengif
• Tests op muizen tonen veelbelovende resultaten, maar menselijke trials volgen nog
• De ontdekking kan leiden tot een veiligere behandeling dan traditioneel tegengif

Het grote plaatje:

De huidige productie van tegengif is problematisch omdat het wordt gemaakt met dierlijke antistoffen die bijwerkingen kunnen veroorzaken bij mensen. Jaarlijks sterven 110.000 mensen door gebrek aan effectieve behandeling van slangenbeten.

Achter de schermen:

Friede's zelfexperimenten hadden een hoge prijs: hij verloor een vingerdeel en belandde in coma. Hij waarschuwt anderen nadrukkelijk zijn voorbeeld niet te volgen.