In het kort:

De heropening markeert Ruslands ambitieuze poging om de verwoeste Oekraïense stad volledig te Russificeren.

• Persbureau AP meldt 600 doden bij het bombardement op 16 maart 2022, terwijl Amnesty International twaalf doden bevestigde maar een veel hoger werkelijk dodental vermoedt.
• De mensenrechtenorganisatie noemde de aanval hoogstwaarschijnlijk doelbewust, ondanks dat duidelijk zichtbaar was dat er kinderen binnen waren.
• Rusland heeft miljarden geïnvesteerd in de wederopbouw van de stad die voor de oorlog een half miljoen inwoners telde.

Het grote plaatje:

Marioepol moet een symbool worden voor Ruslands controle over bezet Oekraïens gebied. Straten krijgen Russische namen, Oekraïense helden worden vervangen door Sovjetfiguren en Russisch is nu de voertaal op scholen. Bij de opening traden artiesten op uit Marioepol en Sint-Petersburg, waarbij gouverneur Alexander Beglov het project "een erezaak" noemde.

De andere kant:

Bewoners klagen over de werkelijke leefomstandigheden achter de glimmende facade. Veel nieuwe woningen zijn onbetaalbaar voor lokale bewoners, terwijl grote problemen zoals watertekorten en corruptie door de nieuwbouw worden gemaskeerd.