In het kort:

Bewoners van het Kleiwegkwartier in Rotterdam namen het heft in eigen handen nadat paalrot hun huizen bedreigde en ontdekten dat grondwaterbeheer de sleutel is tot herstel.

• Na de noodgedwongen ontruiming van een heel huizenblok in 2014 liet een groep bewoners hun funderingen onderzoeken, met als resultaat dat twee derde slecht nieuws kreeg.
• Bewoner Jelle Feenstra ontdekte dat het grondwaterpeil in de wijk te laag stond en regelde, via koffie-gesprekken met gemeentewerkers, de plaatsing van een pomp.
• Die pomp houdt het grondwater op peil zonder het afwateringssysteem te verstoren, en is inmiddels overgenomen door de gemeentelijke gemalen van Rotterdam.

Het grote plaatje:

Herstel van alle funderingsproblemen in Nederland kost volgens de Autoriteit Financiële Markten ruim 11 miljard euro, waardoor preventie via grondwaterbeheer financieel aantrekkelijker wordt. Bodemdalingsexpert Otto Levelt van Deltares noemt het Rotterdamse systeem "slim" en langdurig werkzaam, al werkt het niet overal even goed. Bij de Feenstra's wierp de aanpak vruchten af: hun fundering kreeg begin dit jaar het predicaat 'in orde' voor de maximale termijn van 25 jaar. Jelle Feenstra overleed in februari en maakte dit resultaat niet meer mee, maar zijn naam leeft voort: de gemeente vernoemt binnenkort twee nieuwe pompen naar hem.