In het kort:

De kantonrechter noemt de verhoging een verkapte belastingheffing en daarmee onrechtmatig.

• In 2024 stegen verkeersboetes met 10 procent, deels vanwege inflatie, maar vooral om een gat in de begroting te dichten.
• Vorig jaar stegen de boetes met 3,2 procent mee met de inflatie.
• De rechtbank stelt dat boetes hierdoor scheefgroeien ten opzichte van straffen voor andere strafbare feiten.

Achter de schermen:

De rechter waarschuwt voor een gevaarlijk precedent als de overheid boetes mag inzetten als begrotingsinstrument. Volgens de kantonrechter kan het belang van de Rijksbegroting nooit een reden zijn om boetes te verhogen: "Als dat wel zo zou zijn, dan zouden de boetes ongelimiteerd verhoogd kunnen worden om gaten in de begroting te dichten."

Het grote plaatje:

Verkeersboetes vormen een aanzienlijke inkomstenbron voor de staat, wat de discussie over hun functie voedt. Vorig jaar brachten boetes zo'n 1 miljard euro op, met de inflatiecorrectie erbij komen daar nog tientallen miljoenen euro's bovenop. Er bestaat al langer kritiek op de hoogte van verkeersboetes in Nederland, en volgend jaar staat opnieuw een verhoging gepland.