In het kort:

Onvoldoende afkoeling in de nacht blijkt een onderschat gezondheidsrisico, vooral voor kwetsbare ouderen.

• Zuid-Limburg en de Randstad hebben naar verhouding de meeste tropische nachten, Noord-Nederland blijft achter.
• Steden koelen 's nachts nauwelijks af door het 'hitte-eilandeffect', waardoor woningen minder goed geventileerd kunnen worden.
• Verzorgingshuizen in Den Bosch en Raalte moesten bewoners evacueren omdat gebouwen te warm werden.

Achter de schermen:

Onderzoekers wijzen op een verborgen gevaar dat vaak buiten beeld blijft bij hittegolven. "Nachthitte is een onderbelicht onderdeel van hittegolven", zegt Lisette Klok van Climate Adaptation Services. Marjolein van Esch, onderzoeker aan de TU Delft, legt uit dat het kleinere temperatuurverschil tussen binnen en buiten in steden ventilatie bemoeilijkt.

De onderste regel:

Vooral ouderen lopen risico, blijkt uit de praktijk in verpleeghuizen waar installaties het begaven tijdens hittepieken. "Warmteregulatie werkt bij ouderen minder goed dan bij jongeren", zegt Jacqueline de Groot van beroepsvereniging Verenso. Zij wijst erop dat verminderd zweten en te weinig drinken de risico's vergroten, zeker bij de kwetsbaarste groep bewoners in verpleeghuizen, waar volgens haar al een klein verstoord evenwicht fataal kan aflopen.