In het kort:

Het hoogwater van 2021 heeft een ongekende impact gehad op de rivierbodem van de Maas, met meer zand- en grindverplaatsing in enkele dagen dan normaal in tien jaar tijd.

• Peilboten ontdekten zestien diepe kuilen en duinen van 1,5 meter hoog
• Een nafta-pijpleiding kwam bloot te liggen en een veerpont moest uit de vaart
• De erosie ontstond door ongelijkmatige verruiming van de rivier tijdens de Maaswerken

Het grote plaatje:

De ontdekkingen wijzen op onvoorziene risico's van rivierverbredingen. Bij zogenaamde flessenhalzen, waar de rivier plotseling versmalt, ontstond extreme erosie die de beschermende grindlaag wegvaagde.

Wat volgt:

Nederland start met het programma Ruimte voor de Rivier 2.0, waarin nadrukkelijk rekening wordt gehouden met bodemerosie. Onderzoekers waarschuwen voor vergelijkbare risico's op andere locaties waar fijn zand onder de rivierbodem ligt.