In het kort:

De nieuwe contactlenzen maken gebruik van speciale nanodeeltjes die infraroodlicht omzetten in zichtbare kleuren, waardoor mensen bovenmenselijk zicht krijgen.

• De lenzen zetten infraroodlicht om in zichtbaar rood, groen of blauw licht via een proces genaamd upconversion
• Dragers kunnen lichtflitsen zien die de richting van infraroodlicht aangeven
• Het effect is sterker met gesloten ogen, omdat oogleden zichtbaar licht beter blokkeren dan infrarood

Het grote plaatje:

De technologie opent nieuwe mogelijkheden voor menselijke waarneming, vergelijkbaar met het zicht van dieren als muggen, giftige slangen en piranha's die van nature infrarood kunnen zien voor het vangen van prooien.

Wat volgt:

Wetenschappers werken aan verdere ontwikkelingen van de technologie, met name voor thermisch zicht en hulp bij kleurenblindheid. Ook wordt gedacht aan toepassingen voor het zien van geheime berichten die via infraroodlicht worden verzonden.