In het kort:

Nederland staat er uitstekend voor in WK-kwalificatiegroep G, maar moet nog wel de klus afmaken in de laatste twee wedstrijden.

• Een overwinning vrijdag in Warschau tegen Polen betekent automatisch kwalificatie voor het WK in Canada, Mexico en de Verenigde Staten
• Bij een gelijkspel is Nederland nog niet zeker van plaatsing, maar volstaat maandag een punt tegen Litouwen in de Johan Cruijff ArenA
• Zelfs bij verlies tegen Polen blijft Oranje favoriet door het veel betere doelsaldo

Het grote plaatje:

De geschiedenis toont aan dat schijnbaar veilige posities kunnen omslaan, zoals bij het gemiste EK 1984 na Spanje's 12-1 zege tegen Malta.

• Nederland heeft een doelsaldo van +16 tegenover +3 voor Polen, wat een grote buffer biedt
• Als Nederland niet rechtstreeks kwalificeert, wachten in maart de play-offs met zestien Europese landen om vier resterende tickets
• Het traumatische Malta-scenario uit 1983 blijft een waarschuwing, toen Spanje met 12-1 won en Nederland passeerde

Wat volgt:

Vrijdag om 20.45 uur speelt Nederland in het Nationaal Stadion van Warschau tegen Polen. Bij winst is de twaalfde WK-deelname een feit.