In het kort:

Oranje heeft de kwalificatie voor het WK 2026 grotendeels in eigen hand met twee cruciale wedstrijden voor de boeg.

• Bij winst in Polen is Nederland zeker van groepswinst en directe WK-kwalificatie
• Een gelijkspel tegen Polen betekent dat een punt tegen Litouwen volstaat voor het WK-ticket
• Zelfs bij verlies tegen Polen blijft Oranje favoriet door het veel betere doelsaldo (+19 tegenover +6)

Het grote plaatje:

Nederland heeft momenteel drie punten voorsprong op Polen en een aanzienlijk beter doelsaldo, wat een comfortabele uitgangspositie oplevert. Mocht Oranje onverhoopt tweede worden in de groep, dan wacht in maart de play-offs waarin zestien Europese landen strijden om de laatste vier WK-plekken.

Vooruitkijkend:

Het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico wordt het eerste toernooi met 48 landen. De loting voor de groepsfase vindt plaats op 5 december in Washington, waarbij inmiddels al 28 plekken zijn ingevuld. Voor Oranje lijkt deelname aan dit historische toernooi slechts een formaliteit.