In het kort:

De handdruk markeert een verrassende doorbraak in de bevroren verhoudingen tussen beide Korea's.

• Korea-expert Remco Breuker noemt het moment "zeer substantieel en heel symbolisch" omdat Noord-Korea anderhalve jaar niets met Zuid-Korea wilde te maken hebben.
• De handdruk is opmerkelijk omdat het tegen de Zuid-Koreaanse wet is om zonder toestemming contact te hebben met Noord-Korea.
• Zuid-Korea riep Noord-Korea op om gesprekken voort te zetten na een periode van verhoogde spanningen.

Het grote plaatje:

De timing van de handdruk valt samen met hernieuwde pogingen van Zuid-Korea's nieuwe president Lee Jae-myung om de spanningen te verminderen. Begin augustus haalden beide landen propagandaspeakers weg bij de grens, maar eind augustus liepen de spanningen weer op na Noord-Koreaanse rakettests tijdens gezamenlijke militaire oefeningen van Zuid-Korea en de VS.

Achter de schermen:

Noord- en Zuid-Korea zijn technisch gezien nog altijd in oorlog sinds de Koreaanse oorlog in 1953 eindigde zonder vredesverdrag. Eerdere toenaderingspogingen van Zuid-Korea bleven onbeantwoord vanuit het noorden.