In het kort:

De besluitvorming rond de atoombommen werd beïnvloed door zowel militaire als politieke factoren, waarbij verschillende Japanse steden als potentieel doelwit werden overwogen.

• Kyoto stond aanvankelijk bovenaan de lijst vanwege zijn intellectuele bevolking en industriële belang
• Oorlogsminister Stimson haalde Kyoto van de lijst om de naoorlogse relatie met Japan niet te schaden
• Hiroshima werd gekozen vanwege zijn militaire depot, industriële karakter en gunstige geografische ligging

Het grote plaatje:

De keuze voor Nagasaki was grotendeels het gevolg van onvoorziene omstandigheden tijdens de missie.

• Het oorspronkelijke doel was Kokura, maar door bewolking werd hiervan afgezien
• Technische problemen met de brandstofpomp van het vliegtuig dwongen tot een snelle beslissing
• Een gat in de wolken boven Nagasaki maakte het mogelijk de bom alsnog af te werpen

De onderste regel:

De twee atoombommen eisten samen meer dan 200.000 levens. In Hiroshima stierven 140.000 mensen (55% van de bevolking), in Nagasaki tussen de 60.000 en 80.000 mensen.