In het kort:
Helion Energy zet grote stappen richting commerciële kernfusie met een innovatieve technologie die direct elektriciteit kan opwekken.
- Het bedrijf is inmiddels 5,2 miljard dollar waard en wordt gesteund door grote namen als Softbank, Sam Altman en Peter Thiel
- Hun nieuwste prototype 'Polaris' gebruikt een uniek zandloper-ontwerp dat plasma samenperst
- De technologie kan mogelijk efficiënter zijn dan traditionele fusie-ontwerpen doordat er geen stoomturbines nodig zijn
Het grote plaatje:
De technologie van Helion verschilt wezenlijk van andere fusiebedrijven door het gebruik van een pulserend systeem waarbij plasma-ringen op elkaar botsen.
- Één reactor zou genoeg stroom kunnen opwekken voor duizenden huishoudens
- Het systeem kan meer dan honderd pulsen per seconde verwerken
- Anders dan bij kerncentrales ontstaat er nauwelijks radioactief afval
De andere kant:
De meeste experts blijven sceptisch over de snelle commerciële toepassing van kernfusie. De technische uitdagingen om het systeem op grote schaal toe te passen zijn nog aanzienlijk.