In het kort:
Japanse onderzoekers hebben gammastraling ontdekt die mogelijk afkomstig is van donkere materiedeeltjes die elkaar vernietigen in het centrum van de Melkweg.
- De straling heeft ongewoon hoge energieniveaus en vormt een bolvormige gloed rond het galactische centrum
- De vorm en het energieniveau komen overeen met wat wetenschappers verwachten van donkere materie-interacties
- Als de theorie klopt, zou dit de eerste keer zijn dat donkere materie daadwerkelijk is waargenomen
Het grote plaatje:
Wetenschappers zoeken al decennia naar bewijs voor donkere materie, waarvan het bestaan veel zou verklaren over de werking van het universum. Onderzoeksleider Tomonori Totani legt uit dat de gammastraling mogelijk ontstaat wanneer donkere materiedeeltjes op elkaar botsen en elkaar vernietigen. "Dit kan een cruciale doorbraak zijn om donkere materie te begrijpen, en daarmee ook de werking van het universum," aldus Totani.
Vooruitkijkend:
De wetenschappers erkennen dat er nog veel onderzoek nodig is om andere verklaringen uit te sluiten. Het bestaan van donkere materie blijft vooralsnog de beste verklaring voor hun waarnemingen, wat hen voorzichtig optimistisch maakt over deze potentiële doorbraak.
