In het kort:

De overleving van mossporen in de ruimte opent nieuwe mogelijkheden voor toekomstige ruimteverkenning en kolonisatie.

• Van de 283 dagen blootgestelde sporen overleefde 80 procent het experiment op het internationale ruimtestation ISS.
• Uit 90 procent van de overlevende sporen kon nog steeds gezond mos worden gekweekt na terugkeer op aarde.
• Hoofdonderzoeker Tomomichi Fujita had "rekening gehouden met een overlevingskans van bijna nul", maar het tegenovergestelde bleek waar.

Het grote plaatje:

De bevindingen, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift iScience, overtreffen alle verwachtingen van het onderzoeksteam.

• "De meeste organismen, waaronder mensen, overleven geen seconde in het bijna-vacuüm van de ruimte", aldus Fujita, wat de prestatie des te opmerkelijker maakt.
• De wetenschappers denken nu dat mossporen mogelijk tot wel vijftien jaar zouden kunnen overleven in de ruimte.

Vooruitkijkend:

Deze doorbraak zou belangrijke implicaties kunnen hebben voor het ontwikkelen van duurzame ecosystemen tijdens langdurige ruimtemissies naar Mars en andere planeten.