In het kort:

Deze baanbrekende ontdekking markeert een belangrijke stap in het onderzoek naar planeten buiten ons zonnestelsel.

• De planeet TWA 7b bevindt zich op 111 lichtjaar afstand en heeft een derde van Jupiter's massa
• De baan van de planeet ligt 52 keer verder van zijn ster dan de aarde van de zon
• Van de ongeveer 6000 bekende exoplaneten zijn er slechts 80 direct waargenomen met telescopen

Het grote plaatje:

De ontdekking is bijzonder omdat TWA 7b draait rond een zeer jonge ster. De rode dwergster TWA 7 is slechts 6,4 miljoen jaar oud, wat haar tot een van de jongste bekende sterrenstelsels maakt. Deze directe waarneming zal wetenschappers helpen meer te leren over de vorming van planeten in jonge sterrenstelsels.

Vooruitkijkend:

Het directe vastleggen van exoplaneten opent nieuwe deuren voor onderzoek. Wetenschappers kunnen nu gedetailleerder onderzoek doen naar de eigenschappen en samenstelling van planeten buiten ons zonnestelsel.