In het kort:

De H3N2-griepvariant verspreidt zich vanuit Engeland en veroorzaakt zwaardere klachten dan gebruikelijk.

• Afgelopen week hadden 40 van de 100.000 mensen griepklachten, terwijl een epidemie begint bij 46 per 100.000 gedurende twee weken
• De H3N2-variant zorgt voor meer koorts, hoesten en verkoudheidsklachten dan de H1N1-variant
• Ouderen en mensen met onderliggende aandoeningen lopen het grootste risico op complicaties

Het grote plaatje:

Een grote griepgolf kan het Nederlandse zorgsysteem zwaar belasten, zoals in 2018 gebeurde. Toen werden 900.000 mensen ziek en overleden ongeveer 9.000 personen aan griep. Ted van Essen van de Nederlandse Immunisatie Stichting verwacht vergelijkbare cijfers: "Als het net als in 2018 wordt, zou dat neerkomen op zo'n 90.000 ziekenhuisopnames." Destijds moesten ziekenhuizen patiënten weigeren vanwege overbelasting.

Vooruitkijkend:

De griep begint dit jaar opvallend vroeg volgens de WHO, met een piek mogelijk al in december in plaats van januari of februari. Ondanks dat slechts vier van de zes miljoen mensen die ervoor in aanmerking komen een griepprik hebben gehaald, biedt het vaccin 35 procent bescherming tegen ziekte.