In het kort:

Het Future Combat Air System (FCAS) strandde op onoverkomelijke meningsverschillen tussen de betrokken partijen, ondanks jarenlange inspanningen.

• Bondskanselier Merz en president Macron maakten vandaag bekend dat het project wordt beëindigd na herhaaldelijk uitstel.
• De Franse vliegtuigbouwer Dassault weigerde belangrijke beslissingen te delen met het Europese Airbus, wat tot grote spanningen leidde.
• Het project zou meer dan 100 miljard euro kosten, waarvan de afgelopen jaren al enkele miljarden zijn uitgegeven.

Achter de schermen:

De samenwerking liep spaak door fundamentele vertrouwensproblemen tussen beide landen.

• "In Berlijn klinkt vaak dat Frankrijk vooral wil dat Duitsland betaalt, terwijl de Fransen denken dat Duitsland hun intellectueel eigendom wil afpakken," aldus defensieanalist Ulrika Franke in december.
• Ook Spanje, via bedrijf Indra, was bij de ontwikkeling betrokken maar kon de impasse niet doorbreken.

Wat volgt:

Frankrijk en Duitsland blijven wel samenwerken aan een 'Combat Cloud', een systeem dat verschillende wapensystemen en sensoren koppelt, zoals drone-zwermen die vliegtuigen kunnen begeleiden.