In het kort:

De FIFA-president wil dat Rusland weer mag meedoen aan internationale voetbalcompetities, ondanks de oorlog die nog altijd woedt.

• "Dit verbod heeft niets opgeleverd. Het heeft alleen maar meer frustratie en haat gecreëerd", aldus Infantino tegen Sky Sports.
• Oekraïne reageert furieus: minister van Sport Matvii Bidnyi noemt de woorden "onverantwoordelijk" en wijst erop dat Russen meer dan honderd Oekraïense voetballers hebben gedood.
• Rusland is sinds de inval in 2022 uitgesloten van WK's en EK's door FIFA en UEFA.

Achter de schermen:

Infantino kan het verbod niet zelfstandig opheffen - daarvoor heeft hij de FIFA Council nodig waarin hij slechts één van de 37 stemmen heeft.

UEFA-baas Aleksander Ceferin, een fervent voorstander van het verbod, zit ook in deze raad. Hij heeft herhaaldelijk gesteld pas over opheffing na te willen denken als de oorlog stopt. Rusland viel maandag nog Oekraïense energievoorzieningen aan, waardoor honderdduizenden mensen zonder stroom en warmte zitten bij temperaturen van -25 graden.

De andere kant:

Het Kremlin juichte Infantino's woorden toe. Woordvoerder Dmitry Peskov noemde de uitspraken "zeer goed" en stelde dat het "een vergissing was om sport te politiseren".