In het kort:

De nieuwe EU-wetgeving beschermt passagiers beter tegen extra kosten en garandeert financiële compensatie bij vertragingen.

• Handbagage wordt verplicht gratis: een persoonlijk item (40x30x15 cm) en een kleine rolkoffer (max. 7 kilo).
• Bij drie uur vertraging of meer blijft het recht op compensatie van 250 tot 600 euro bestaan.
• De regels gaan volgend jaar in, na goedkeuring door het Europees Parlement.

Het grote plaatje:

De onderhandelingen verliepen moeizaam door meningsverschillen over compensatiebedragen en vertragingsgrenzen. De Commissie wilde de compensatiegrens oprekken van drie naar vijf uur, maar lidstaten vreesden te hoge kosten voor luchtvaartmaatschappijen. Uiteindelijk bleven de compensatiebedragen uit 2004 ongewijzigd, maar verduidelijkt de nieuwe wettekst dat maatschappijen 300 euro moeten betalen voor vluchten boven 3.500 kilometer en 600 euro bij meer dan vier uur vertraging of bij annulering.

De andere kant:

Luchtvaartmaatschappijen waarschuwen dat de strengere regels onvermijdelijk leiden tot hogere ticketprijzen. Budgetmaatschappijen verliezen een belangrijke inkomstenbron door het verbod op extra kosten voor handbagage, al mogen ze wel kortingen bieden aan reizigers die zonder koffer willen vliegen.