In het kort:

De EU wil met kleine kerncentrales snel onafhankelijk worden van buitenlandse energiebronnen en schommelende prijzen voorkomen.

• De Commissie investeert de komende twee jaar 200 miljoen euro in small modular reactors (SMR's), die sneller en goedkoper te bouwen zijn dan traditionele centrales.
• SMR's zijn nog in ontwikkeling, maar de EU hoopt ze in 2030 al in te zetten voor stroomopwekking en huisverwarming.
• Het vergunningstraject wordt vereenvoudigd om private investeerders aan te trekken.

Het grote plaatje:

Von der Leyen erkent dat Europa een strategische fout heeft gemaakt door kernenergie te verwaarlozen. In de jaren negentig kwam nog een derd van de Europese stroom uit kernenergie, nu is dat gedaald naar 15 procent. De oorlog in het Midden-Oosten laat de kwetsbaarheid van energieafhankelijkheid pijnlijk zien: gas- en olieprijzen schieten omhoog, waardoor burgers veel meer betalen voor een volle tank of verwarmd huis.

Wat volgt:

Landen zoals Nederland en Frankrijk hebben al plannen voor SMR's, maar deelname blijft vrijwillig. De energiemix blijft een nationale keuze, benadrukt Brussel. Landen zoals Oostenrijk en Duitsland worden niet verplicht mee te doen aan de kernenergie-ambities.