In het kort:

Nieuwe behandelrichtlijnen in Nederland zijn aangepast na een studie in The Lancet Oncology, waardoor minder patiënten hun endeldarm hoeven te missen.

• Bij 79 procent van de patiënten die bestraling combineerden met chemotherapie was een operatie niet meer nodig, of kon deze klein blijven.
• Bij patiënten met alleen een korte bestralingsserie gold dit voor 61 procent.
• Ruim 500 patiënten uit meerdere landen namen deel en kozen zelf voor een operatie of een orgaansparende aanpak.

Achter de schermen:

De ontdekking kwam voort uit een toevallige observatie van chirurg-oncoloog Hans de Wilt, die zag dat sommige patiënten al genazen zonder verwijdering van de endeldarm. "De nieuwe behandelopties zijn een enorme verbetering voor de kwaliteit van leven voor de patiënten", legt De Wilt uit. Zonder endeldarm hebben patiënten vaak een stoma nodig en kampen ze met stoelgangproblemen en seksuele klachten.

Wat volgt:

Patiënte Yvonne Treffers onderging de behandeling vijf jaar geleden en is sindsdien kankervrij. "Ik ben zo blij dat ik toen het geluk had om voor deze behandeling te kunnen kiezen. Het vooruitzicht van een stoma zag ik niet zitten." Jaarlijks krijgen ongeveer 3500 mensen de diagnose endeldarmkanker; met tijdige opsporing via bevolkingsonderzoek en MRI-scans is orgaanbehoud volgens De Wilt steeds vaker haalbaar.