In het kort:
Onderzoekers van de Universiteit van Chicago en het Climate Impact Lab berekenden de verwachte sterfgevallen door de tijdelijke opwarming die El Niño veroorzaakt.
- Het cijfer van 450.000 doden gaat alleen over hittesterfte, los van slachtoffers door overstromingen en bosbranden die El Niño ook veroorzaakt.
- Nigeria, Indonesië, Soedan, India en Brazilië worden het hardst getroffen, maar ook de Verenigde Staten staan in de top-20.
- De gemiddelde temperatuur op land ligt de komende maanden naar verwachting zo'n 1,2 graden hoger dan normaal, met records ook in de oceanen.
Het grote plaatje:
De landen die het zwaarst getroffen worden liggen bijna allemaal in het mondiale Zuiden, waar mensen al kwetsbaarder zijn voor extreem weer door klimaatverandering. "Dit is zo'n groot aantal dat het moeilijk te bevatten is, maar achter die cijfers gaan ouders en kinderen, grootouders en buren schuil", zegt economieprofessor Michael Greenstone, medeoprichter van het Climate Impact Lab. Hij hoopt dat de cijfers helpen bepalen waar voorbereidingen het hardst nodig zijn.
Vooruitkijkend:
De onderzoekers noemen de huidige hitte "een ansichtkaart uit de toekomst": door klimaatverandering worden dit soort temperaturen over twintig jaar normaal. Daarom pleiten zij voor snelle investeringen in waarschuwingssystemen, hitteplannen en koelteplekken. Nederland blijft grotendeels gespaard, met mogelijk een iets natter voorjaar.
