In het kort:

Nieuw onderzoek van de Vrije Universiteit Brussel toont aan dat geboortejaar bepalend is voor de blootstelling aan klimaatextremen.

• 80% van de kinderen geboren in 2020 zal een ongekend aantal hittegolven meemaken
• Bij mensen geboren in 1960 geldt dit voor slechts één op de zes
• Beperking van opwarming tot 1,5 graad zou miljoenen kinderen kunnen beschermen

Het grote plaatje:

Naast hittegolven krijgen toekomstige generaties ook vaker te maken met mislukte oogsten, droogtes en cyclonen. "In zekere zin is het wel intuïtief dat jongere generaties harder getroffen worden. Zij spenderen een groter deel van hun leven in een warmer klimaat," aldus klimaatwetenschapper Wim Thiery.

De andere kant:

Mensen kunnen zich aanpassen aan extreme hitte door waarschuwingssystemen en actieplannen. Carolina Pereira Marghidan van het KNMI bevestigt dat deze maatregelen het sterftecijfer kunnen verlagen, hoewel kwetsbare groepen niet altijd beschermd kunnen worden.