In het kort:

De S1500 moet de eerste zwevende windturbine worden die een megawatt vermogen levert door gebruik te maken van de sterkere wind op grote hoogte.

• Twaalf lichtgewicht generators van koolstofvezel zorgen voor het vermogen, terwijl helium de duizend kilo zware turbine in de lucht houdt
• Op 1500 meter hoogte staat drie keer zoveel wind als op de grond, wat de efficiëntie drastisch verhoogt
• De energie wordt via een lange kabel naar beneden getransporteerd

Het grote plaatje:

SAWES heeft al succesvol kleinere versies getest die de haalbaarheid van het concept hebben bewezen.

De S500 bereikte vijfhonderd meter hoogte en leverde meer dan 50.000 watt, terwijl de S1000 begin dit jaar twee keer zo hoog kwam en dubbel zoveel vermogen produceerde. Door verbeterde heliumopslag moet de S1500 tot 25 jaar kunnen blijven zweven.

Vooruitkijkend:

Het ultieme doel is een turbine op tien kilometer hoogte, waar wind tweehonderd keer sterker is dan op de grond. Deze technologie biedt vooral kansen voor rampgebieden en afgelegen locaties waar snel energievoorziening nodig is.