In het kort:

China heeft zich ontwikkeld tot de onbetwiste wereldleider in droneproductie en -innovatie, met toepassingen die ver voorbij consumententechnologie reiken.

• DJI uit Shenzhen controleert meer dan 90% van de wereldwijde consumentendronemarkt
• Chinese drones worden militair ingezet van Thailand tot Oekraïne, ondanks exportrestricties
• Bedrijven als Meituan gebruiken al 40 landingsplatforms voor dronebezorging in Shenzhen

Het grote plaatje:

De Chinese drone-industrie profiteert van een uniek ecosysteem van samenwerking en overheidssteun. Honderden toeleveranciers in bedrijfsclusters zorgen voor lagere prijzen en snellere productie, terwijl de overheid ruime testmogelijkheden biedt.

• "China loopt ver voor in productie en gebruik, maar achter in dronesoftware zoals besturingssystemen," verklaart Liu Shaoshan van het Shenzhen Instituut voor Kunstmatige Intelligentie
• Drones worden economische noodzaak door China's vergrijzing - minder glazenwassers en bezorgers betekent meer automatisering

Achter de schermen:

Ondanks officiële exportrestricties naar Rusland en Oekraïne, omzeilen Chinese verkopers deze makkelijk. "Dan stuur je je spullen gewoon naar een derde land, en stuur je het vanuit daar door," aldus een droneverkoper tegen de NOS.