In het kort:

Nederlandse jongeren scoren steeds slechter op leesvaardigheid, terwijl ons land twintig jaar geleden nog boven het Europees gemiddelde uitkwam.

• In 2018 had een kwart van de 15-jarigen onvoldoende leesvaardigheid, in 2023 gold dat voor bijna een derde, en nu is dat aandeel gestegen naar 39 procent.
• Alleen Griekenland scoort binnen vergelijkbare EU-landen slechter dan Nederland.
• Vwo'ers lezen beter dan vmbo'ers, en kinderen van hoogopgeleide ouders presteren doorgaans beter.

Het grote plaatje:

De daling van leesvaardigheid speelt in bijna heel Europa, maar Nederland valt extra hard terug ten opzichte van vergelijkbare landen. Ook blijkt dat jongens overal slechter scoren dan meisjes. De Leescoalitie noemt de cijfers "zorgwekkend" en roept de overheid op breder in te zetten op een leescultuur, niet alleen binnen scholen en bibliotheken, maar in de hele samenleving.

Wat volgt:

Staatssecretaris Judith Tielen komt dit najaar met een actieplan gericht op basisvaardigheden, met extra nadruk op taal. Ze wijst op nieuwe, concretere kerndoelen voor Nederlands die dit schooljaar al zijn ingevoerd. "Goed kunnen lezen is cruciaal, bij alle vakken op school, en op je werk", aldus Tielen. Ze benadrukt dat verbetering tijd kost: "Dit lossen we niet vandaag of morgen op."