In het kort:

De vrijlating volgt op een tweedaagse onderhandeling die mogelijk Belarus uit Ruslands invloedssfeer moet trekken.

• Onder de vrijgelaten gevangenen bevinden zich Nobelprijswinnaar Bialiatski (2022) en oppositieleider Kalesnikava, sleutelfiguur in de protesten van 2020.
• Ook presidentskandidaat Viktar Babaryka en Japanse vermeende spion Nakanishi Masatoshi werden vrijgelaten.
• Amerika schrapt sancties op de invoer van Belarussische potas, cruciaal voor landbouwmeststoffen.

Het grote plaatje:

De deal maakt deel uit van Trumps strategie om Lukashenko weg te lokken bij Poetin. Na de protesten van 2020 zocht Belarus steun bij Rusland en fungeerde als springplank voor de invasie van Oekraïne in 2022.

• Negen gevangenen, waaronder Bialiatski, gingen naar Litouwen terwijl anderen naar Oekraïne werden gebracht.
• Er zitten nog 1.227 politieke gevangenen vast volgens mensenrechtenorganisaties.

Wat volgt:

Amerika staat klaar voor nieuwe onderhandelingen over de overige gevangenen. Het onderhandelingsteam suggereerde dat Lukashenko een rol kan spelen bij het beëindigen van de oorlog in Oekraïne.