In het kort:

De Orion-capsule landt vannacht om 2.07 uur in de Grote Oceaan, maar de NASA houdt zijn hart vast voor mogelijke problemen met het hitteschild.

• Bij de onbemande Artemis I-missie in maart 2022 ontstonden grote gaten in het hitteschild tijdens de landing.
• De buitenkant van de Orion bereikt bij terugkeer temperaturen tot 2.760 graden Celsius door wrijving met de atmosfeer.
• NASA heeft de binnenkomstbaan aangepast om te voorkomen dat het hitteschild te snel slijt.

Het grote plaatje:

De astronauten Victor Glover, Jeremy Hansen, Christina Koch en Reid Wiseman vlogen maandag op recordafstand van 406.773 kilometer van de aarde - het verste punt dat mensen ooit hebben bereikt.

• Dertien minuten voor landing bereikt de Orion de atmosfeer met een snelheid van 40.000 kilometer per uur.
• De communicatie met het controlecentrum valt ongeveer zes minuten weg tijdens de atmosferische terugkeer.
• Remparachutes remmen de capsule af tot 30 kilometer per uur voor een veilige landing in zee.

Vooruitkijkend:

Deze missie is een cruciale test voor Artemis IV, de geplande maanlanding in 2028. Eerst volgt nog Artemis III, een testvlucht in een baan om de aarde.