In het kort:

Zweden neemt drastische maatregelen tegen het misbruik van kinderen door criminele organisaties die jonge kinderen inzetten voor zware misdrijven.

• Kinderen van 13 jaar kunnen voortaan strafrechtelijk worden vervolgd voor ernstige misdrijven met een minimumstraf van vier jaar gevangenis
• De maximale gevangenisstraf voor minderjarigen stijgt van 14 naar 18 jaar cel
• Kinderen van 17 en 18 jaar worden als volwassenen behandeld bij strafbepaling

Het grote plaatje:

Het aantal geregistreerde misdrijven waarbij verdachten jonger dan 15 jaar betrokken zijn, is de afgelopen tien jaar verdubbeld. In 2024 werden 176 kinderen onder de 15 verdacht van moord of poging tot moord, tegenover 53 het jaar ervoor. Minister van Justitie Strömmer spreekt van een noodsituatie: "Het tegengaan van het gebruik van kinderen door criminelen is een van de belangrijkste taken voor de regering."

De andere kant:

VN-kinderrechtenorganisatie Unicef en andere organisaties uiten felle kritiek op de plannen. Zij waarschuwen dat het gevangenissysteem niet geschikt is voor zulke jonge kinderen en dat celstraffen een schending van kinderrechten kunnen betekenen. Een sociaal wetenschapper stelt dat er geen feitelijke argumenten zijn voor de voorstellen en dat kinderen zorg verdienen in plaats van straf.