In het kort:

Slachtoffers met uitgebreide brandwonden staan voor een lange en complexe behandeling die maanden tot jaren kan duren.

• De eerste 48 uur zijn cruciaal: patiënten krijgen zuurstof, vocht en worden soms kunstmatig in coma gehouden om pijn te beheersen
• Bij 60 procent verbranding blijft slechts 40 procent gezonde huid over voor huidtransplantaties
• Brandwonden doorbreken de natuurlijke barrière tegen infecties, waardoor het lichaam kwetsbaar wordt

Het grote plaatje:

Derdegraads brandwonden herstellen niet vanzelf en vereisen huidtransplantaties van het eigen lichaam. Paul van Zuijlen van het RKZ Brandwondencentrum legt uit dat artsen verschillende technieken gebruiken om huid "slim op te rekken" voor effectief gebruik. De behandeling begint op de intensive care, gevolgd door maanden revalidatie.

Vooruitkijkend:

Ondanks de ernst van de verwondingen zijn er redenen voor hoop. Veel patiënten die de acute fase overleven, kunnen uiteindelijk weer zelfstandig leven. "Re-integreren in de maatschappij lukt gelukkig meestal goed", aldus Van Zuijlen. Jonge mensen hebben betere overlevingskansen, en moderne behandelingen zoals huidtherapie en plastische chirurgie helpen bij het herstel.