In het kort:

De plotselinge zuivering van topgeneraals roept fundamentele vragen op over Xi's grip op het Volksbevrijdingsleger en de stabiliteit binnen de Chinese legertop.

• Generaal Zhang Youxia, vicevoorzitter van de Centrale Militaire Commissie en Xi's voormalige bondgenoot, wordt onderzocht voor "ernstige schendingen van discipline en wetgeving"
• Ook Liu Zhenli, een ander topmilitair, is weggestuurd onder dezelfde beschuldigingen
• De Centrale Militaire Commissie telt nu nog maar twee leden: Xi zelf en Zhang Shengmin, een partijfunctionaris zonder militaire achtergrond

Achter de schermen:

De zuiveringen wijzen op diepere spanningen tussen Xi en het leger, ondanks zijn jarenlange pogingen om controle te krijgen over de militaire top.

Zhang Youxia gold als een competente generaal en loyale bondgenoot van Xi, beiden afkomstig uit invloedrijke revolutionaire families. Zijn val suggereert dat zelfs Xi's eigen aangestelde militairen niet naar wens functioneren. China-experts zien dit als meer dan een gewone corruptiezaak - mogelijk een poging van Xi om machtsblokken binnen het leger te breken die te autonoom waren geworden.