In het kort:

De scheepvaart omarmt windtechnologie als oplossing voor hoge brandstofkosten en strengere emissie-eisen.

• Het aantal vrachtschepen met windaandrijving groeide in twee jaar van een handjevol naar 96, met nog eens 120 bestellingen in de maak.
• Nederlandse masten producent Econowind is wereldwijd marktleider met een kwart van alle installaties.
• Reders zien brandstofbesparingen variëren van 2 tot 10 procent, afhankelijk van het type schip en de hoogte van de masten.

Het grote plaatje:

De technologie gebruikt verticale masten die als vliegtuigvleugels werken en windenergie omzetten in stuwkracht.

• "We verwachten dat het aantal schepen over een jaar is verdubbeld", zegt Gavin Allwright van de International Windship Association.
• De huidige hoge olieprijzen maken de businesscase voor windaandrijving aantrekkelijker, hoewel sommige reders tijdelijk afwachten met nieuwe investeringen.
• Naast brandstofbesparing helpt de technologie reders te voldoen aan toenemende verduurzamingsregels in de scheepvaart.

Wat volgt:

De technologie ontwikkelt zich snel verder. Moderne masten van 25 meter hoog beloven meer besparing dan eerdere versies van 10 meter. Ook experimentele systemen zoals grote vliegers worden getest voor toekomstige toepassing.