In het kort:

Natuurbranden kunnen onder bepaalde omstandigheden zo intens worden dat ze hun eigen weerpatronen creëren, wat leidt tot onvoorspelbaar en gevaarlijk brandgedrag.

• In Nederland zijn twee gevallen bekend waarbij branden hun eigen weer maakten: op de Strabrechtse heide (2010) en op de Veluwe (2018).
• Intense branden kunnen rookkanalen vormen tot 12 kilometer hoogte, wat nieuwe windpatronen veroorzaakt.
• Deze extreme branden vormen slechts 1% van alle natuurbranden, maar zijn wel het gevaarlijkst.

Het grote plaatje:

Wetenschappers en brandweerlieden werken samen om deze extreme natuurbranden beter te begrijpen en te voorspellen.

• De Catalaanse brandweer loopt voorop met een experimenteel waarschuwingssysteem.
• Nederlandse onderzoekers gebruiken weerballonnen en computersimulaties om brandgedrag te analyseren.
• Het Nederlands Instituut Publieke Veiligheid heeft een speciaal team van natuurbrandanalisten opgericht.

De onderste regel:

Het begrijpen van extreem brandgedrag wordt steeds belangrijker, aangezien de omslag van normale naar extreme brand plotseling kan plaatsvinden, zoals twee jaar geleden in Bordeaux werd aangetoond.