In het kort:

Onderzoekers hebben ernstige onregelmatigheden ontdekt in het werk van een vooraanstaande neurowetenschapper, wat grote gevolgen kan hebben voor het onderzoek naar hersenaandoeningen.

• 132 studies bevatten vervalste en hergebruikte afbeeldingen over een periode van 26 jaar.
• Masliah is een directeur bij het NIH met een jaarlijks onderzoeksbudget van 2,6 miljard dollar.
• Het instituut heeft Masliah tijdelijk op non-actief gesteld.

Het grote plaatje:

De impact van deze onthulling reikt verder dan alleen de reputatie van Masliah en het NIH.

• Sommige studies vormen de basis voor kandidaat-geneesmiddelen tegen Parkinson en andere hersenaandoeningen.
• Klinische trials, zoals die voor het antilichaam prasinezumab, zijn gebaseerd op mogelijk onbetrouwbaar onderzoek.
• Het incident schaadt het vertrouwen in de wetenschap en het onderzoek naar neurodegeneratieve aandoeningen.

Wat volgt:

Een formeel vervolgonderzoek lijkt onvermijdelijk, gezien de omvang en de potentiële gevolgen van het wangedrag voor lopend medisch onderzoek en klinische trials.