In het kort:

Extreme hitte trof afgelopen maand grote delen van Europa, met dodelijke gevolgen en aanhoudende gevaren voor de komende weken.

• Wereldwijd was juni 2026 de op één na warmste ooit gemeten, met een gemiddelde van 16,54 graden.
• Duitsland telde naar schatting 5120 hittedoden deze zomer, waarvan 4310 tijdens de hittegolf van 22 tot 28 juni.
• In Nederland stierven volgens het RIVM zo'n 480 mensen meer dan verwacht tijdens dezelfde periode.

Het grote plaatje:

Klimaatwetenschapper Samantha Burgess van het ECMWF ziet in de cijfers een duidelijk patroon van escalerende hitte. "Juni 2026 onderstreept hoe ernstig het klimaat aan het veranderen is. In West-Europa werd de warmste juni ooit gemeten en ook de wereldwijde oceaan blijft recordwarm. Samen laten deze records een klimaatsysteem zien dat maar hitte blijft opbouwen", aldus Burgess. Ze waarschuwt dat dit leidt tot steeds intensere hittegolven met groeiende risico's voor mens, natuur en infrastructuur.

Wat volgt:

Grote delen van Europa droogden door de hitte snel uit, wat al heeft geleid tot natuurbranden in Spanje en Zuid-Frankrijk. Die brandrisico's nemen de komende weken naar verwachting verder toe, terwijl meteorologen voor deze maand alweer een nieuwe hittegolf voorspellen — de derde in zes weken tijd. Opvallend genoeg kregen Ierland, delen van het VK, Scandinavië en Griekenland juist te maken met extreme regenval en overstromingen.