In het kort:

Militaire voorbereidingen voor een nieuwe confrontatie met Iran lopen op, terwijl politieke belangen in beide landen de besluitvorming compliceren.

• Landen rond Irak hebben hun oefeningen opgevoerd, waaronder luchtaanvallen.
• Minister Hegseth bezocht deze week premier Netanyahu voor overleg over mogelijke aanvallen.
• Functionarissen denken dat een driedaagse aanval genoeg economische schade kan toebrengen om Iran tot concessies te dwingen.

De andere kant:

Experts twijfelen aan het nut van een nieuwe militaire actie, acht maanden na eerdere aanvallen die niet tot een Iraanse ommezwaai leidden.

• Dana Stroul van The Washington Institute for Near East Policy zegt: "Ze hebben allebei geen overtuigend verhaal over hoe meer oorlog van toegevoegde waarde is in deze conflictregio."
• Iran dreigt bij een nieuwe aanval terug te slaan door onder meer datacentra en onderzeese internetkabels te treffen.

Achter de schermen:

Politieke druk in zowel de VS als Israël speelt een grote rol in de timing van eventuele aanvallen.

• President Trump blies eerdere aanvalsplannen deze maand af, mogelijk vanwege boosheid onder Amerikanen over hoge brandstofprijzen vlak voor de tussentijdse verkiezingen van 3 november.
• Netanyahu heeft op 27 oktober te maken met parlementsverkiezingen in Israël; een verlies zou zijn positie als premier verzwakken en een oorlog bemoeilijken.