In het kort:

De VS en Iran zitten vast in een cyclus van vergelding, met de cruciale olieroute Straat van Hormuz als centraal strijdtoneel.

• Het Amerikaanse leger bestookte commandocentra, lanceerinstallaties, luchtverdedigingssystemen en maritieme doelen in Iran, onder meer bij de stad Abdanan.
• Iran sloeg terug met aanvallen op doelen in Jordanië, Bahrein en Koeweit, waaronder radarinstallaties en raketsystemen op een Amerikaanse basis.
• Een olietanker werd geraakt door een onbekend projectiel nabij Oman; de bemanning verliet het schip via een reddingsboot.

Het grote plaatje:

De Straat van Hormuz is de kern van het conflict, met wereldwijde gevolgen voor de oliehandel.

Via deze zeestraat gaat normaal gesproken een vijfde van alle olie ter wereld, maar Iran blokkeert het scheepvaartverkeer daar sinds februari vrijwel volledig. De VS blokkeert op zijn beurt Iraanse havens om olie-export te voorkomen.

Wat volgt:

Een vredesakkoord lijkt verder weg dan ooit, ondanks eerdere toenaderingspogingen. Vorige maand tekenden beide landen nog een intentieverklaring voor een staakt-het-vuren en herstel van de doorvaart, met zestig dagen om te onderhandelen over een definitief akkoord. Dat plan mislukte: Iran schortte de verklaring zaterdag op, nadat president Trump dat eerder deze maand al deed tijdens de NAVO-top in Ankara. Beide landen zeggen opnieuw te willen praten, maar voorlopig overheersen de wederzijdse aanvallen.