In het kort:

Verslaafde ouderen vallen vaak tussen wal en schip omdat reguliere verpleeghuizen hen weigeren en ggz-instellingen onvoldoende soelaas bieden bij ouderdomsklachten.

• Bewoners krijgen reguliere ouderenzorg, maar mogen ook gecontroleerd alcohol drinken of joints roken op afgesproken tijden.
• "De verslavende middelen zijn voor bewoners een soort dagelijkse levensbehoefte, maar dan wel met gereguleerd gebruik," zegt arts Ewoud de Jong.
• De 59-jarige bewoner Door, jarenlang verslaafd aan cocaïne en heroïne, krijgt nu twee keer per dag methadon: "Ik vind het goed dat ze je hier steunen en helpen."

Het grote plaatje:

De Waalboog combineert specialistische ouderenzorg met expertise op het gebied van verslavingen en psychiatrie door externe partners in te schakelen.

• Hoogleraar Bianca Buurman juicht de ontwikkeling toe: "In verpleeghuizen is kennis van de ggz niet altijd aanwezig en binnen de ggz de kennis over lichamelijke klachten niet."
• Bewoners hebben veel bewegingsvrijheid en hun functioneren wordt wekelijks besproken.

De andere kant:

Deskundigen waarschuwen voor te gemakkelijke acceptatie van middelengebruik zonder alternatieven te bieden.

• Wilco Sliedrecht van de Vereniging voor Verslavingsgeneeskunde benadrukt dat verslaving vaak een overlevingsstrategie is: "Daarom is het belangrijk om alternatieven te geven, zoals zingeving."
• Onder verslavingen liggen vaak andere problemen zoals depressies of trauma's die beter bij de oorzaak aangepakt kunnen worden.