In het kort:

De teruggave markeert een belangrijke stap in het herstel van cultureel erfgoed na decennia van onderdrukking door katholieke kostscholen.

• Een eeuwenoude Inuit-kajak voor walvisjachten behoort tot de 62 voorwerpen die begin volgende maand naar Montreal vliegen
• De artefacten gaan eerst naar een historisch museum om te bepalen aan welke gemeenschappen ze toebehoren
• Canada's minister van Buitenlandse Zaken noemt het "een belangrijke stap die het culturele erfgoed van inheemse volkeren eert"

Achter de schermen:

De teruggave ontstond na een dramatisch bezoek van inheemse leiders aan paus Franciscus in 2022. Zij confronteerden hem met het leed van ruim 150.000 kinderen die gedwongen werden gescheiden van hun families en naar katholieke kostscholen moesten, waar veel misbruik en mishandeling plaatsvond.

Het grote plaatje:

Het Vaticaan bezit nog altijd ongeveer 40.000 voorwerpen van inheemse volkeren wereldwijd. Veel objecten kwamen in 1925 naar Rome voor een wereldtentoonstelling, officieel als "geschenken" aan de paus, maar historici betwijfelen de vrijwilligheid tijdens een periode van gedwongen bekering en culturele onderdrukking.