In het kort:

Europa kan met deze lithiumvondst minder afhankelijk worden van China en andere leveranciers van het 'witte goud'.

• De voorraad in Noord-Tsjechië bevat 3 tot 5 procent van alle wereldwijde lithiumreserves, goed voor 200 jaar winning
• De EU heeft het project als strategisch bestempeld, waardoor subsidies beschikbaar komen
• Tsjechië hoopt de gehele productieketen in eigen land te houden, van batterijfabriek tot autoproductie

De andere kant:

Omwonenden vrezen voor milieugevolgen en verstoring van het herstellende landschap na eeuwen van mijnbouw.

Burgemeester Stanislav Molnár van Újezdecek maakt zich zorgen over verkeersoverlast, chemicaliën en stofwolken. "Net nu de natuur herstelt, willen ze die weer verwoesten," zegt dorpsbewoner Vaclav Koudelka. Het lokale protest heeft al geleid tot aanpassingen: de productielocatie werd verplaatst en er komt een speciale kabelbaan voor transport.

Wat volgt:

CEZ rondt momenteel de haalbaarheidsstudie af en hoopt volgend jaar te beginnen. Begin december wordt duidelijk of het project rendabel kan worden uitgevoerd ondanks hogere Europese productiekosten.