In het kort:

Damascus bruist van feestelijke energie, maar achter de vlaggen en muziek schuilen diepe trauma's en grote onzekerheid over de toekomst.

• Auto's rijden toeterend door de straten terwijl kinderen wapperen met de nieuwe Syrische vlag en groene posters de bevrijdingsdag uitbeelden
• Minderheden hebben een zwaar jaar achter de rug met gijzelingen en moordpartijen waarbij duizenden mensen omkwamen
• Veel Syriërs leven onder de armoedegrens met sporadische elektriciteit en stromend water als luxe

Het grote plaatje:

De journalistieke revolutie bij de Syrische televisie symboliseert de bredere transformatie, maar nepnieuws en geruchten zorgen voor verwarring. "Hier deden ze niet aan journalistiek. Ze toeterden de ideeën van Assad de wereld in," zegt Yaman Zeidan, hoofd communicatie van de staatstelevisie.

Vooruitkijkend:

De wederopbouw staat nog in de kinderschoenen door mijnen en niet-geëxplodeerde munitie. Mohammad Alaaty uit de verwoeste wijk Jobar hoopt dat 2026 het echte begin wordt: "Als de sancties worden opgeheven kan de internationale gemeenschap makkelijker zaken doen met Syrië."