In het kort:
Premier Starmer stelde Mandelson in februari vorig jaar aan als ambassadeur, ondanks expliciete waarschuwingen over diens banden met zedendelinquent Jeffrey Epstein.
- Documenten bevatten gedetailleerde informatie over Mandelson's vriendschap met Epstein, die standhield na diens veroordeling in 2008.
- Mandelson verbleef meerdere keren in Epsteins huis, zelfs terwijl de zedendelinquent in 2009 gevangenzat.
- Nationale veiligheidsadviseur Jonathan Powell noemde de aanstellingsprocedure "bijzonder gehaast" en uitte zorgen over Mandelson's reputatie.
Achter de schermen:
Starmer beweerde aanvankelijk niet op de hoogte te zijn geweest van de hechte band tussen Mandelson en Epstein. De vrijgegeven documenten weerleggen dit verhaal volledig.
- De screening voorafgaand aan de benoeming vermeldde ook andere risico's: Mandelson nam al twee keer ontslag als minister en was voorstander van nauwere banden met China.
- Mandelson werd deze maand opgepakt op verdenking van het lekken van gevoelige overheidsinformatie naar Epstein, maar een dag later vrijgelaten op borgtocht.
Wat volgt:
De regering hoopt de resterende documenten binnenkort in één keer te publiceren. De kwestie blijft politiek gevoelig liggen voor premier Starmer.
